Ahorrar dinero en WomansDay.com

Obtenga ideas para ahorrar dinero en WomansDay.com

iStockPhotosAunque es cierto que estamos pasando por una temporada económica difícil, está surgiendo algo sorprendentemente satisfactorio. Las viejas ideas que nuestros padres y abuelos tenían, están haciendo grandes reapariciones. Con un poco de esfuerzo, estas ideas pueden estirar aún más su dinero.

Horno de pan
No hay nada como el olor del pan casero recién horneado para darle una sensación de seguridad y alegría, sin importar lo que esté sucediendo en el mundo. Así que si está cansado de pagar $4 o más por un pan decente y tiene cinco minutos al día, hágalo usted mismo. Recientemente leí Pan Artesano en Cinco Minutos al Día de Jeff Hertzberg y Zoë François, y pasé a formar parte del movimiento BYOB (hornear tu propio pan). Esta es la rutina: Hago una gran cantidad de masa el sábado y la pongo en un recipiente de plástico en mi nevera. Siempre que necesitamos pan, lo sumerjo en el recipiente, saco un poco de masa, lo dejo reposar un poco y luego horneo una hogaza, panecillos o pizza. Este método es increíblemente sencillo y crea un auténtico pan fresco al estilo europeo. (Vaya a ArtisanBreadinFive.com para aprender más.) El costo? Cerca de 40 centavos por una libra de pan!
Layaway
En los días antes de las tarjetas de crédito, usted podía apartar un artículo en la tienda y luego hacer pequeños pagos hasta que se pagara en su totalidad. Cuando el plástico se hizo popular, la mayoría de los minoristas eliminaron sus departamentos de layaway. Pero compañías como Sears trajeron de vuelta el layaway para las vacaciones de Navidad de 2008 y "la respuesta fue tan increíble que decidimos extenderlo hasta 2009", dice Don Hamblen, director de marketing de Sears. Layaway es una gran alternativa a comprar algo a crédito y tener que pagar intereses por ello. Tenga en cuenta, sin embargo, que el layaway no es completamente gratuito. Sears requiere un pago inicial de $15 o 20% (lo que sea mayor); un cargo por servicio no reembolsable de $5 en todos los estados excepto en Maryland (donde es de $1); y un cargo por cancelación de $10. Algunos otros minoristas que también ofrecen layaway con términos y tarifas similares: Kmart, Burlington Coat Factory, Marshalls y T.J. Maxx.
Clubes de Navidad
Ofrecidos por primera vez en 1909 y popularizados por los bancos durante la Gran Depresión, los Clubes de Navidad permitieron a los clientes de los bancos depositar una cantidad fija de dinero cada semana en una cuenta de ahorros especial y recibir el dinero de vuelta al final del año para las compras navideñas. Con los años, y con la popularidad del crédito fácil, los Clubes de Navidad se desvanecieron. Ahora, con las compañías de tarjetas de crédito reduciendo clientes y los límites de crédito, los clubes están de vuelta (verifique si su banco o cooperativa de crédito ofrece uno). Todo lo que tiene que hacer es inscribirse para que se deposite automáticamente una cantidad fija de su cuenta regular.
Danita Martin-Morley de Paragould, Arkansas, dice que su cooperativa de crédito paga 5% de interés anual en las cuentas del Club de Navidad, ¡más que su CD a largo plazo! "Tienen un límite de $6,000 al año, pero no hay manera de que gastemos tanto sólo en Navidad, así que usamos la cuenta para ganar un poco más de nuestros ahorros", dice Danita. Asegúrese de tener claros los términos antes de inscribirse. Algunas cuentas de ahorro para las fiestas no ganan intereses; son sólo una forma fácil de ahorrar, por lo que tendrá dinero para gastar cuando llegue diciembre.
Suministros de limpieza
Los ingredientes simples como el vinagre blanco, el jugo de limón y el bicarbonato de sodio, así como el jabón y el agua, funcionan increíblemente bien para eliminar las manchas, el moho, la espuma de jabón y todo tipo de suciedad doméstica. Bonnie B. Lawson de Augusta, Georgia, ha comenzado a limpiar todo de esta manera. "He descubierto por ensayo y error que estas cosas son buenas para limpiar, y son baratas y no tóxicas." Para recetas específicas, visite EarthEasy.com o VinegarTips.com/Cleaning, o haga una búsqueda en Internet de "productos de limpieza caseros".
Pañales de tela
Puede ser difícil para muchos de ustedes recordar una época antes de los desechables! Pero mamá era inteligente: La tela es mejor para el medio ambiente y ahorra algo de dinero. No diré que esto viene sin grandes ventajas y desventajas, pero vale la pena considerarlo. Trent Hamm, blogger de The Simple Dollar, tenía un amigo que registraba los costos de sus pañales, calculando el costo inicial de la ropa, el costo del agua para lavar, etc.
y descubrió que, aunque lleva mucho tiempo, cambiar pañales de tela desde el nacimiento hasta el entrenamiento para ir al baño es más barato (aproximadamente $2,086) que los desechables (aproximadamente $2,213), incluso si se tiene en cuenta el costo del lavado y de los accesorios para pañales. La lectora Camille Gabel de Las Vegas, que no está totalmente dispuesta a renunciar a los desechables, utiliza pañales de tela durante el día, los desechables durante la noche y siempre que su familia sale.
Cultivo de sus propios alimentos
Ya no es sólo un pasatiempo divertido, los jardines del patio trasero están volviendo a la popularidad como una fuente seria de alimento para muchas familias. Laurie Bratten de Wellington, Colorado, está empezando a cultivar la mayor cantidad posible de alimentos de su familia. "Comemos muchas frutas y verduras, y hemos ampliado nuestro jardín para que nos dé suficiente para todo el año", dice. "Este año creemos que ahorraremos unos 2.000 dólares cultivando el nuestro". ¿No es tan ambicioso? No hay problema. Incluso si todo lo que tienes es un balcón o una jardinera, planta hierbas, calabacines o tomates. Consulte con un centro de jardinería local para saber qué tipos de verduras funcionan bien en su área y lea el artículo Cosecha de ahorros de cosecha casera para obtener verduras y hierbas fáciles de cultivar.
Envasado en casa
Una vez que haya cultivado su propia fruta o verdura, ¿por qué no guardarla? Cada año mi abuela"ponía" comida, esterilizaba y llenaba incontables frascos de melocotones y otras recompensas de su jardín. Kendra Spencer, diseñadora gráfica en Sonoma, California, y madre de dos niños, ha aprendido a convertir los tomates y la fruta de su jardín en salsa y mermelada de tomate en lata casera durante un año. "Conservar y conservar los alimentos es fácil", dice Kendra, "pero es importante saber cómo procesar los alimentos de forma segura". Ella usó Ball Complete Book of Home Preserving (Robert Rose; $22.95), que se considera la biblia del enlatado casero. Si no tiene un jardín, compre productos en un mercado de agricultores cuando está en su apogeo y los precios son bajos.
Reparar
Atrás quedaron los días en los que simplemente salías corriendo y comprabas algo nuevo si algo se rompía. Los consumidores están reparando todo, desde zapatos hasta productos electrónicos. Randy Lipson, zapatero de tercera generación y propietario de Cobblestone Shoe Repair en St. Louis, dice que el negocio aumentó en un 40% hace un año para las tiendas de reparación de calzado de todo el país. Chris Hall, presidente de RepairClinic.com, una fuente en línea de piezas para electrodomésticos, dice que el negocio está en auge incluso en medio de una economía en dificultades. Y la industria de reparación de automóviles experimentó un crecimiento del 16% en 2008, al mismo tiempo que las ventas de automóviles nuevos se desplomaban. "Un nuevo par de zapatos puede costarle $75 o más", dice Randy. "Es mejor gastar $20 para revenderlos".
Alquiler (Cosas)
A menos que haya una razón de peso para que usted sea dueño de algo, hoy en día puede alquilar casi cualquier cosa, desde manteles hasta limpiadoras a vapor. Por ejemplo, la biblioteca Pioneer Memorial Library en Colby, Kansas, donde alquilan cafeteras ($5 por tres días) y prestan un impresionante surtido de moldes para pasteles (gratis). Fantasy Bridal & Formal Wear en Gatlinburg, Tennessee, alquila vestidos de dama de honor por tan sólo $39, y vestidos de novia por tan sólo $90 (incluyendo joyas de fantasía). La mayoría de las tiendas de artículos deportivos también alquilan equipo de esquí y equipo para acampar. Para averiguar si tiene sentido alquilar un artículo, haga las cuentas: Divida el costo de compra de un artículo por el número de veces que lo usará. Compare su total con el costo del alquiler. Si un par de esquís cuesta $500, tendrías que esquiar 25 veces para llegar al punto de equilibrio con la tarifa de alquiler de $20 al día.
Alquilar (su casa)
Los días en que alquilar una casa o apartamento equivalía a tirar el dinero por el desagüe han terminado. El año pasado nos ha enseñado mucho sobre el valor líquido de la vivienda (también se puede ir por el desagüe). Alquilar en lugar de comprar está volviendo por todas sus ventajas: Otra persona acepta los riesgos financieros y los gastos de mantenimiento, los precios han bajado y el alquiler le permite guardar dinero o invertirlo.
Financiación del vendedor
Como resultado de la reciente debacle de las hipotecas de alto riesgo, obtener un préstamo para comprar una casa se está volviendo mucho más difícil y costoso, por lo que otro viejo pero bueno está regresando: el financiamiento del vendedor. En ciertas situaciones, el vendedor aceptará prestarle al comprador parte o todo el dinero para comprar la propiedad. Típicamente, hay menos, si es que hay alguno, cargos involucrados que con el financiamiento tradicional a través de un banco, y la tasa de interés puede ser más favorable para el comprador mientras que aún así crea un excelente retorno de la inversión para el vendedor.
Debido a que una hipoteca de vivienda es una deuda garantizada, el vendedor está protegido; si el comprador incumple, el vendedor recupera la casa. Russ Chapman, agente inmobiliario de Century 21 Classic Estates en Cerritos, California, ha estado notando un fuerte aumento en los vendedores que están dispuestos a ofrecer financiamiento. "Ellos saben lo difícil que es hoy en día para los compradores obtener préstamos, por lo que están dispuestos a comerciar, llevar dinero, hacer opciones de arrendamiento o casi cualquier cosa para deshacerse de una propiedad de alto precio".
Viviendas compartidas
Tras el aumento del desempleo y el aumento de los costes de la vivienda, la gente ha empezado a alquilar una habitación libre. No era inusual que nuestros abuelos aceptaran huéspedes, y ahora parece que la práctica está volviendo. Durante el año pasado, a medida que las ejecuciones hipotecarias se dispararon y los despidos se hicieron comunes, los anuncios para las personas que buscan compañeros de cuarto en Craigslist.org aumentaron en más de un 70% en todo el país, dice Susan MacTavish, vocera de la compañía. Para April Johnson de Seattle, acoger a una compañera de cuarto le ha ayudado a pagar la hipoteca de su casa en un momento en que su empleador está reduciendo gastos. "Hasta ahora, mi trabajo está a salvo, pero vienen más despidos. Ahora que tengo ingresos por alquiler, estoy mucho menos preocupada por pagar las cuentas si me despiden", dice April. "No me preocupa perder mi casa durante una temporada de desempleo."